Nu takk for alt...

Og her slutter bloggen Balkitexas. Tre år i Texas er over. Nå begynner repatrieringen. Kanskje blir det en ny blogg, med tips om "hvordan flytte inn i et mindre hus, med flere saker", "fra 40 til 14 grader" og andre gode råd ved hjemflytting fra utlandet.

De siste dager i statene.

Lørdag var vi i Sequoia, og så kjempestore trær. Søndag våknet vi opp i Bakersfield, og kjørte de to timene videre til Los Angeles. Vi var oppe ved observatoriet, så utover byen og Hollywood-bokstavene, før vi sjekket inn på hotellet rett ved flyplassen. Om ettermiddagen dro vi på kino, og så Ice age 3: Dawn of the Dinosaurs, i 3D. Om kvelden gikk vi en liten tur på Venice beach. Mandag tilbrakte vi hele dagen i Universal studios, der vi så hvordan de lager film. Tirsdag var vi helt klare for å avslutte ferien, og dra tilbake til Norge.

I dag har vi vært i Yosemite National Park. Fantastisk flotte fjell. har lekt ved en elv, klatret opp på et stort stein-fjell, sett utsikter og vasset i bekker. Nå er vi i Fresno, der vi bare skal sove, og så skal vi til sjuende og siste nasjonalpark: Sequoia.

Lee Vining.

Vi er ved foten av Sierra Nevada, ved innkjørselen til Yosemite National Park. I dag er det torsdag, vi har kjørt hele dagen fra Las Vegas, og har tatt inn på et motell som er det dyreste vi har ligget på på hele turen. Men, men. Det er ikke veldig stort utvalg her. Men det er pent, og bare noen og tjue grader. Fjell og sjø og skog. Vi har spist middag på en lokal diner, der mange av de ansatte snakket engelsk.

I dag har vi kjørt gjennom Death Valley, og har gått ut for å kjenne på varmen, men for oss Houston-boere var ikke 43 grader overvettes imponerende, bare litt. Det hadde vært morsomt med 50, men uansett ville det ikke være noe blivende sted. Men det var leldig pent, med sand og fjell.

Nå har vi sett nok ørken for denne gang, og er kommet til et litt mer frodig område. I morgen skal vi kjøre inn i parken, gå en liten tur et sted og spise nistemat som vi har kjøpt i matbutikken her. Så skal vi kjøre ut på andre siden, og litt nedover mot Sequoia, som blir neste park.

Cirque du Soleile var alt det lovte å være og mer til. Vi så forestillingen "Ka", om keiserens tvillinger som blir satt på prøver når landet blir angrepet, gammelt japansk sagn eller noe. Christian satt som fjetret hele forestillingen, Signe syntes også det var flott. Akrobatikk og dans og en scene som kunne vippes opp i 90 graders vinkel. Skyting med piler og folk som falt nedover denne sceneplaten, skyggebilder og trommer og sverddans. De løp på digre hjul og det var en masse effekter som ble gjort akrobatisk. Bl.a. et skip i storm, som jeg først trodde ble rugget av en maskin, men som det viste seg at akrobatene selv rugget. Og så sank skipet, og keiserbarnas barnepike sank ned i bølgene. Og så svømte prinsessen ned i dypet og reddet henne. Helt fantastisk gjort, masse henging i tråder og klatring. Det må nok sees. Men om dere får muligheten, er det verdt pengene. Og den tiden det tok å få omvisning på timeshare-resort. Vi er enda ikke overbevist om timeshare.
I morgen reiser vi gjennom Death Valley, der kan det bli 50 grader celsius.

Pyramidal opplevelse

Vi bor på toppen av en pyramide. Det er blitt tirsdag, og en uke igjen av ferien. Vi kom til Luxor på the strip i Las Vegas i dag, etter et stopp på Hoover dam. Vi bestemte oss raskt for å ta en ekstra natt her, sånn at vi får brukt badebassenget og sett alle lysene litt mer. I morgen skal vi på Cirque du Soleile forestilling, som visstnok skal være veldig bra. Det eneste er at vi må se litt på en ny resort her borte i høgget, og så fortelle dem på en pen men bestemt måte at vi ikke er interessert i timeshare, for billettene var egentlig svin dyre, og vi får en god rabatt på denne måten.
I dag har vi badet, og gått en lang runde på The Strip. Vi fikk sett fontenene på Belagio, og vært inne på New York New York (der fikk heldigvis ungene spilt litt og vunnet små plastikksaker) og på Exalibur, som er et "middelalderslott" ved siden av her.
Vi har nå internett i 24 timer, så kanskje det kommer en rapport litt senere. Hvis ikke, er resten av ruta vår omtrent sånn: torsdag reiser vi videre vestover, gjennom Death Valley og så nær inngangen til Yosemite som vi kommer. Fredag bruker vi inne i Yosemite, og overnatter et stykke utenfor på vestsiden. Lørdag kjører vi innom i Sequoia for å se de store trærne, og søndag kjører vi de siste milene ned til Los Angeles. Søndag kveld hadde det vært morsomt å fått sett Ice Age 3, og mandag tar vi i Universal Studios. Tirsdag flyr vi fra LA og er hjemme i Norge på onsdag. Da har dere ruta.

Mesa Verde

Lørdag 4.juli dro vi opp i fjellet, til rundt 2493 meters høyde (vi regnet om fra feet, og Ivar har også en høydemåler på klokka si). Veien snirklet seg oppover, og 15 miles inn i parken kom vi til Farview Lodge. Der gikk vi på en buss, som kjørte oss på tur rundt i parken. Vi så en masse gamle bosteder for pueblo-indianerne. Noen av dem var bygget inn i huler i fjellet, og vi klatret ned og opp til den via stiger og trappetrinn. Turen var på fire timer, og ungene hadde oppgaver å gjøre, slik at de ble utnevnt til ”junior-rangers” på slutten av turen. De fikk hver sin badge, men Signe ville ikke ha sin med seg videre, så neste dag var Christian dobbelt ranger og fikk avslag på en bok om solsystemet som han kjøpte seg i suvernirbutikken. Vi traff en hyggelig tysk familie på turen også, som bodde i Ohio og jobbet på universitetet der.

Da vi kom tilbake fra tur, sjekket vi inn på lodgen, og var så heldige å få rom i første rekke, 2. etasje. Det betydde panorama utsikt, og vi kunne sitte på balkongen og se rådyr vandre langsom forbi. Og sikkert tre stater og masse fjell. Temperaturen var også frisk og god. Vi spiste middag på restauranten der oppe, og det hele var svært vellykket.

I dag er det søndag, og vi har kjørt fra Mesa Verde via Grand Canyon til Williams, en liten by sør for Grand Canyon. Det tok oss omtrent hele dagen, men vi la inn et stopp i Four Corners, for å ta bilde av oss selv i fire stater på en gang. Det er det eneste stedet i USA der fire stater har felles hjørne: Colorado, Utah, Arizona og New Mexico. Så hadde vi et stopp i Grand Canyon, for å se på utsikten – akkurat så fantastisk som man tenker seg – det kommer sikkert ikke fram på bildene. I morgen skal vi tilbake til Grand Canyon for å se mer.

Vel framme på hotellet her, tok vi et bad i bassenget, og kjørte ut for å spise middag. Mor hadde lest i guideboken at Williams lå mellom den nye highwayen og Route 66, så vi kjørte gjennom byen for å se om vi kunne se noe. Vi endte opp på en morsom restaurant, der de hadde en bisonstatue og vi satt i en slags hammock og spiste. Dvs to benker med bord i mellom, som alt hang i et stativ, så man kunne gynge hvis man ville. Ute i gata hadde en gruppe cowboyer en shoot-out, veldig morsom sketsj, og ungene fikk hver sin brukte patron etterpå. Vi skal sikkert spise middag der nede i morgen også, kanskje på en gammeldags diner litt lenger nede i gata. Herved kan Williams også anbefales.

Dessverre har internett falt ut på hele hotellet her, så det blir ikke mulig for meg verken å legge dette ut eller å finne hotell i Las Vegas nå. Håper å finne et sted i morgen der vi kan logge oss på.

Mandag.
I dag stod vi opp halv ni, og skyndte oss ned for å spise frokost, som skulle ende kl ni. Vi lurte litt på hvorfor alle klokker gikk for sent, og så viste det seg at Arizona er en av få stater som ikke kjører med sommertid. Så da hadde vi en ekstra time. Vi kjørte nordover til Grand Canyon national park igjen, og stoppet rett utenfor, på en kafe der de hadde internett. Dessverre virket ikke det trådløse nettverket, derfor ble ingenting lagt ut, men vi fikk bestilt rom på Luxor i Las Vegas. Så dit skal vi i morgen.

Det første bildet er av Sonja og John, resten er fra Arches National Park i Utah.

I dag, fredag, sjekket vi ut av motellet i Moab, og kjørte inn i parken igjen. Vi gikk et par små turer, og det var rundt 28 grader, men sol denne gang. Så vi var ganske kokte og gode da vi kom ned. Endel andre turister også, og noen av dem vandrer rundt i sorte jeans og ser helt uanfektet ut. Andre ser voldsomt anfektet ut, men vandrer likevel rundt i ørkenlandskap. Det var fantastisk flott å se på, men vi var enige om at det ikke var et sted vi ville slått oss ned som pionerer. Tro hva de tenkte, de to familiene som prøvde å anlegge ranch der inne? Det gikk ganske lenge, men nå er begge fraflyttet og gått tilbake til naturen.

Etter turene kjørte vi sørover, og inn i Colorado igjen. Nå befinner vi oss i Cortez, en by utenfor Mesa Verde, som er en nasjonalpark rundt gamle indianerbosettinger. I morgen skal vi inn i parken, og overnatte på høyde med Galhøpiggen. Vi kjører heldigvis helt opp.....

Vi er på tur! Mandag gjorde vi ferdig alt i Houston, og dro til et hotell ved flyplassen. Tirsdag morgen var vi tidlig oppe, og fløy til Denver, Colorado. Der leide vi bil, det endte med en Sienna, der får vi plass til bagasjen, og vi er veldig begeitret for den typen bil.... Så kjørte vi vestover, passerte Colorado river flere ganger, over Grand Mesa (der stoppet vi ved et skilt som fortalte at vi var på 10 700 feet (3261 meter), og siden det ble svart av mygg rundt bilen da vi stoppet, gikk vi ikke ut). I sørhellinga ned fra Grand Mesa, ligger Cederage, der Sonja og John bor. Sonja er Signys (Ivars mors) kusine.

Etter 40 grader i Houston var 35 i Colorado ingen ting. Og om kvelden ble det under 30, og vi måtte ta på oss genser for å sitte ute. Det var deilig. Sonja og John hadde også en kjekk ATV (se neste bilde), som vi prøvde. Onsdagen ble vi i ro i Cederage, så på et pionermuseum og spiste grillete hamburgere til middag. Ute ved terrassen hadde de hummingbirdfeeders, der colibriene kom og spiste nektar. Nå skjønner vi navnet "hummingbird", for de brummet skikkelig.

Torsdag tok vi farvel med Sonja og John, og reiste videre vestover. Vi kom til Moab i Utah rundt 3 tiden, og gikk en tur i Arches National Park. To miles (3,2 km) i 35 grader er ganske varmt, men heldigvis var det overskyet. Både parken og Moab kan anbefales på det "varmeste". Jeg prøver meg nå på et innlegg til, med bilder fra parken. Vi befinner oss på et motell med litt tvilsom internetttilkobling, så jeg må ta det gradvis.